De Rode Duivels begonnen aan het wereldkampioenschap voetbal 2018 met grote dromen. De Belgen reisde misschien wel met het beste elftal ooit af naar een groot eindtoernooi en de verwachtingen waar dan ook hooggespannen. Bondscoach Roberto Martinez had de beschikking over een geweldige selectie met spelers zoals Kevin de Bruyne, Thibault Courtois, Romelu Lukaku en Toby Alderweireld!
De Belgische nationale voetbalploeg begon aan het WK 2018 in de groepsfase. De Belgen eindigde op de 1e plaats in een groep met Engeland, Tunesië en Panama. De Rode Duivels wisten vriend en vijand te verrassen door alle groepsduels te winnen.
België versloeg Panama met 3-0, dankzij doelpunten van Dries Mertens en Romelu Lukaku (2x). Het duel tegen Tunesie eindigde zelfs in 5-2, dankzij treffers van Eden Hazard (2x), Lukaku (2x) en Michy Batshuayi. Het laatste groepsduel tegen Engeland eindigde in een 0-1 overwinning voor de Belgen. Het enige doelpunt van de wedstrijd kwam op naam van Adnan Januzaj.
In de achtste finales stond België tegenover het altijd stugge Japan. Een pittige opdracht en dat bleek het uiteindelijk ook te worden. De Japanse ploeg kwam op een 0-2 voorsprong te staan en uitschakeling dreigde voor de Belgen. Dankzij treffers van Jan Vertonghen en Marouane Fellaini werd de stand weer gelijk getrokken. In de 94e minuut werd het duel beslist door Nacer Chadli.
In een bijzonder spannende kwartfinale moesten de Rode Duivels het opnemen tegen de Braziliaanse nationale voetbalploeg. De Brazilianen begonnen als favoriet aan de wedstrijd, maar de Belgen wisten te verrassen. Na een half uur spelen stond België op een comfortabele 0-2 voorsprong.
Een eigen doelpunt van Fernandinho en een goal van Kevin de Bruyne brachten België in een droompositie. Renato Augusto bracht de spanning terug, maar het waren de Belgen die met 1-2 wisten te winnen in Rusland.
In de halve finale moest België het opnemen tegen het buurland Frankrijk. De ploegen deden opvallend weinig voor elkaar onder en bij rust was er nog niet gescoord. De verdediger Umtiti bracht daar in de 51e minuut verandering in. De mandekker schoot Frankrijk op een 1-0 voorsprong en dat was uiteindelijk ook de eindstand. De WK-droom van België viel in één klap in duigen. Frankrijk kroonde zich in de finale tot wereldkampioen!
Op 14 juli 2018 stond België tegenover Engeland in de troostfinale. Wederom wisten de Belgen te winnen van de Engelse ploeg. Ditmaal eindigde het duel in 2-0. De doelpunten kwamen op naam van Thomas Meunier en Eden Hazard. België eindigde op de 3e plaats op het WK voetbal 2018.
De Belgische ploeg krijgt naar alle waarschijnlijkheid een herkansing op het WK voetbal 2026. De Rode Duivels mogen zich gaan klaarstomen voor een eindtoernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Het WK 2018 wordt door velen gezien als het hoogtepunt van de Belgische Gouden Generatie. Spelers zoals Hazard, De Bruyne en Lukaku hebben een blijvende indruk achtergelaten op het internationale voetbal. Hoewel de wereldtitel destijds net buiten bereik bleef, vormde het toernooi een bewijs van de enorme kwaliteit en samenhang binnen de ploeg. Hun prestaties blijven een inspiratiebron voor de nieuwe generatie Rode Duivels die klaarstaat om het stokje over te nemen.
Lees alle nieuws »